Paula Radcliffe riceve il massimo onore britannico per il contributo allo sport
di Marco Bellini
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Martedì al castello di Windsor, poco fuori Londra, Paula Radcliffe, ex detentrice del record mondiale della maratona, ha visto onorare nuovamente la sua eredità. La stella britannica è stata nominata Ufficiale dell’Ordine dell’Impero Britannico (OBE) per i servizi allo sport, conferita da Prince William. Nel suo discorso, Radcliffe ha lodato la crescita dello sport femminile e delle ragazze e ha citato la figlia di Prince William, Princess Charlotte, come modello.
The legend of Radcliffe
Radcliffe detiene ancora il record femminile britannico di maratona con 2:15:25, stabilito durante la London Marathon del 2003, che rimase record mondiale per 16 anni, fino a quando nel 2019 la keniana Brigid Kosgei lo batté. Radcliffe è la maratoneta britannica più decorata di sempre, con sette vittorie nei Abbott World Marathon Majors, tra cui tre trionfi ciascuno a Londra e a New York City e uno a Chicago.
Si è ritirata dalla corsa delle maratone nel 2015, dopo aver corso la London Marathon in 2:36:55 per vincere la sua categoria di età W40–44 e la classe masters, prima di tornare al mondo della maratona nel 2025 per portare a termine la sua caccia al AWMM con la medaglia a sei stelle. Nel 2025 ha corso la Tokyo Marathon in 2:57:26 e, sette settimane dopo, la Boston Marathon in 2:53:44. Dopo Boston, Radcliffe è diventata la sesta persona a completare tutte le sei World Majors, oltre a una maratona ai Campionati del Mondo e alle Olimpiadi.
Radcliffe è rimasta legata al mondo dello sport anche come commentatrice di maratone per la BBC, coprendo eventi come la London Marathon e le Olimpiadi.
A marathoner honoured
Il titolo britannico viene conferito a individui con realizzazioni distinte o servizi nel proprio ambito. Sempre al castello di Windsor sono stati premiati anche la conduttrice e musicista Cerys Matthews e il DJ Carl Cox, che hanno ricevuto gli OBE per i loro servizi alla musica. Inizialmente era stato annunciato che Radcliffe sarebbe stata onorata nella lista degli Onori di Capodanno del Re del 2026 il 1º gennaio, ma la cerimonia ufficiale si è svolta martedì. Nel 2002, Radcliffe è stata nominata Membro dell’Ordine dell’Impero Britannico (MBE) per i suoi successi nello sport. Ottennero quel titolo nello stesso anno in cui vinse le maratone di Londra e Chicago e i Campionati Europei sui 10.000 metri (la MBE viene conferita per l’impatto locale, mentre l’OBE è un titolo superiore, conferito per l’impatto a livello nazionale).
Nel suo discorso, Radcliffe ha detto di essere felice di vedere quanto l’incoraggiamento per le donne e le ragazze nello sport sia progredito. Ha anche detto che la sicurezza per le donne nello sprint è migliorata insieme all’aumento delle gare riservate alle donne che creano uno spazio sicuro per il crescente numero di podiste che si avvicinano allo sport. Radcliffe ha inoltre lodato la principessa Charlotte come modello nello sport.
“La Principessa di Galles che esce con i bambini, e in particolare la principessa Charlotte che si allena all’aperto,” ha detto Radcliffe. “Penso sia fantastico vederle guidare, perché molte persone saranno ispirate da ciò e si avvicineranno allo sport.”
La principessa Charlotte è figlia di Catherine Elizabeth Middleton, la Principessa di Galles, e del Principe di Galles, e gioca in una squadra di netball competitiva che gareggia in tutto il paese.
