Joan Benoit Samuelson ottiene la sua medaglia Six-Star al Tokyo Marathon
di Marco Bellini
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Domenica a Tokyo, Joan Benoit Samuelson ha completato tutti e sei i World Marathon Majors, conquistando la sua ultima stella a 66 anni. La prima campionessa olimpica della maratona femminile ha tagliato il traguardo al Tokyo Marathon in 3:38:37, proseguendo decenni di prestazioni di alto livello nelle distanze, tra cui le sue vittorie al Boston Marathon nel 1979 e nel 1983, e a Chicago nel 1985.
Nel 2022, Benoit Samuelson ha completato il suo quinto major della World Marathon Majors e ha vinto la sua fascia di età nel processo, tagliando il traguardo al London Marathon in 3:20:20. L’atleta di lunga distanza ha catturato l’attenzione del mondo quando vinse la prima maratona olimpica femminile nel 1984, e fu solo l’inizio. Dopo la sua vittoria al Chicago Marathon nel 1985, ha detenuto il tempo più veloce di una donna americana su quel percorso per 32 anni, e la sua prestazione al Boston Marathon rimase il culmine per le donne americane lì per 28 anni.
È l’unica donna al mondo ad aver corso maratone sotto le tre ore in cinque decenni consecutivi, dal 1979 al 2010. È andata molto vicino a estenderlo a sei decenni quando ha corso in 3:02 alla Berlin Marathon del 2019, e il suo record personale di 2:21:21 resta l’ottavo tempo più veloce mai registrato da una donna americana su un percorso idoneo al record.
In un Instagram recap della gara di domenica, Benoit Samuelson ha scritto: «Affari non ancora conclusi finalmente portati a termine grazie a un piccolo aiuto dai miei amici della comunità globale della corsa. Mi sento a casa in tutte le terre con gli Abbott World Marathon Majors.»
View full post on InstagramLa icona della corsa non fu però l’unica atleta Masters a fare storia al Tokyo Marathon. Mariko Yugeta — la prima donna oltre i 60 anni a scendere sotto le tre ore per una maratona di 42,195 km — ha segnato 3:01:28 all’età di 65 anni. Secondo la valutazione per età, ciò si traduce in una maratona da 2:10:54, secondo Japan Running News. A metà percorso, Yugeta ha chiuso in 1:29:05 (comprese le 19 secondi necessari per raggiungere la linea di partenza) e a 35 chilometri era in pista per una prestazione sotto le tre ore, ma ha perso terreno negli ultimi 7,1 chilometri.
Comunque, è stata un’impresa notevole e un record mondiale di età singola. Yugeta è stata una sostenitrice di Benoit Samuelson per molto tempo ed era incinta quando vide la campionessa americana vincere la maratona olimpica del 1984; vederla alzare le braccia in segno di vittoria quel giorno l’ispirò. Le due si sono incontrate al Boston Marathon del 2022, e Yugeta aveva le lacrime agli occhi mentre si scambiavano una stretta di mano significativa. Ieri si sono ritrovate, e sono state ritratte mentre si stringono la mano e si congratulano a vicenda dopo il Tokyo Marathon.
Nota dell’editore: Nella versione precedente era indicato erroneamente il tempo di Benoit Samuelson come 3:42:18. È stato aggiornato al tempo cronometrato al chip corretto di 3:38:37.
